Cava

Cava é a escavação a céu aberto resultante da lavra — o vazio deixado pela remoção do minério e do estéril. É a forma física que a mina assume, e sua geometria é o principal produto do planejamento de lavra.

Como a cava é organizada

A cava não é um buraco de paredes lisas. Ela é escavada em degraus sucessivos, e cada degrau é uma bancada, composta por um talude e uma berma.

Três parâmetros definem o desenho:

• a altura de bancada, que depende do equipamento de carregamento e do controle de desmonte;
• o ângulo de face de cada talude, determinado pela resistência do maciço;
• a largura de berma, que precisa conciliar contenção de blocos, drenagem e, quando a berma serve de acesso, a largura de via exigida pelo item 22.7.6 da NR-22.

Desses três sai o ângulo de talude global — a inclinação média do conjunto. Suavizá-lo aumenta a segurança e o volume de estéril a remover; acentuá-lo reduz o decapeamento e aproxima o maciço do limite. É o trade-off central do projeto de uma mina a céu aberto.

Cava final e cava operacional

A cava final é o limite econômico da lavra: até onde vale a pena escavar. A cava operacional é o estágio em que ela está hoje. Entre uma e outra existe uma sequência de fases, e o plano de lavra é o documento que ordena essa progressão no tempo.

Como a geometria muda continuamente, tudo o que depende dela também muda — e essa é a razão pela qual o plano de trânsito envelhece: a bancada que hoje é acesso amanhã é frente de lavra.

O que a NR-22 exige da cava

A seção 22.13 trata da estabilidade dos maciços. Para céu aberto, o item 22.13.2 "c" obriga monitorar e controlar as bancadas e taludes, e o "d" acrescenta a verificação do impacto sobre a estabilidade de áreas anteriormente lavradas — cava exaurida não sai do escopo.

Os indicadores de instabilidade do item 22.13.3.1 "a" descrevem a cava explicitamente: fraturas ou blocos desgarrados "nas faces dos bancos da cava" e abertura de trincas no topo do banco.